Em 2018, 10 milhões de pessoas adoeceram com tuberculose em todo o mundo e 1,5 milhões de pessoas perderam a vida por esta doença, segundo a Organização Mundial da Saúde.

Mas, uma recente orientação da OMS pode ajudar os países a acelerar os esforços para impedir que mais pessoas sofram com a infecção por tuberculose.

A chave estaria no tratamento preventivo. Atualmente, estima-se que um quarto da população mundial esteja infectada com bactérias da tuberculose. No entanto, essas pessoas não estão doentes nem contagiosas. Elas correm maior risco de desenvolver a doença, especialmente aqueles com imunidade enfraquecida. Entrar com tratamento preventivo nesse momento não apenas os protegerá de adoecer, mas também reduzirá o risco de transmissão na comunidade. 

Segundo Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor geral da OMS. “O mundo se comprometeu a acabar com a tuberculose até 2030 e melhorar a prevenção é essencial para que isso aconteça”.

A tuberculose continua sendo a principal causa de morte entre as pessoas com HIV. O tratamento preventivo da tuberculose trabalha em sinergia com a terapia antirretroviral para prevenir a doença e salvar vidas. Serão necessários esforços revigorados por governos, serviços de saúde, parceiros, doadores e sociedade civil para aumentar o acesso ao tratamento preventivo da tuberculose nos níveis almejados.

As novas diretrizes consolidadas recomendam uma variedade de abordagens inovadoras para ampliar o acesso ao tratamento preventivo da tuberculose:

1. A OMS recomenda uma ampliação do tratamento preventivo da tuberculose entre as populações de maior risco, incluindo contatos domiciliares de pacientes com a doença, pessoas vivendo com HIV e outras pessoas em risco com baixa imunidade ou vivendo em ambientes lotados.

2. É recomendado pela OMS, a integração dos serviços de tratamento preventivo da tuberculose nos esforços contínuos para encontrar casos da doença ativa. Todos os contatos domiciliares de pacientes com tuberculose e pessoas vivendo com HIV devem ser rastreados quanto à doença ativa. Se a tuberculose ativa for descartada, ela deverá ser iniciada no tratamento preventivo da doença.

3. A OMS recomenda que um teste cutâneo de tuberculina ou um teste de liberação de interferon-gama (IGRA) seja usado para testar a infecção por tuberculose. Ambos os testes são úteis para encontrar pessoas com maior probabilidade de se beneficiarem do tratamento preventivo da tuberculose, mas não devem se tornar uma barreira para aumentar o acesso. O teste para infecção por tuberculose não é necessário antes do início do tratamento preventivo em pessoas vivendo com HIV e crianças menores de 5 anos que são contatos de pessoas com a doença ativa.

4. A OMS recomenda novas opções mais curtas para tratamento preventivo, além dos 6 meses de isoniazida diária amplamente utilizados. As opções mais curtas agora recomendadas variam de um regime diário de 1 mês de rifapentina mais isoniazida a 3 meses semanalmente de rifapentina mais isoniazida, 3 meses de rifampicina diária mais isoniazida ou 4 meses de rifampicina diária isolada.

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